開坯的目的是改善鋼錠的鑄態組織，使網狀碳化物和晶粒得到初步破碎，為了保證鋼坯的質量，必須保證一定的鍛比。開坯一般在錘上進行。因為鋼錠的塑性低，開坯時次必須輕打，打碎鋼錠表層的鑄造組織，改善其塑性，然后再加大錘擊力量，才不致產生裂紋。

       開坯時，常采用一般拔長的方法鍛造。一些工廠也采用“走扁方”的方法進行鍛造。后者破碎碳化物的效果比較好。因為“走扁方”鍛造時，加大了每次行程的鍛造變形量，使變形深入到鋼錠中心碳化物聚集多的區域，可使其充分破碎和均勻分布。走扁方次數好在二次以上，打扁時應重錘鍛打，且一錘一走鋼，送進量應小一點，一般為砧寬的三分之一左右，每走一次扁方要轉90℃。在放大扁時，要防止偏心，以免影響鋼坯質量。

       開坯時，常容易產生裂紋，尤其是角裂，出現裂紋后要及時清除，以免擴大。當裂紋過于嚴重時應停止鍛造，在溫度允許的條件下，清除缺陷后再回爐重新加熱。

       由于萊氏體高合金工具鋼導熱性差，冷卻過快時，將使內外溫差很大，產生較大的溫度應力，容易形成裂紋，所以，鍛后應緩慢而均勻地進行冷卻。常采用堆冷，砂冷或灰冷，必要時進行爐冷。砂冷的規范是：鍛后立即入砂，出砂溫度≤150℃。

       萊氏體高合金工具鋼鍛件冷卻到室溫后，心部金屬由奧氏體變成馬氏體，體積膨脹，表層金屬受拉應力，這時表層已是淬硬的馬氏體，塑性很低，容易開裂，當鍛件尺寸較大時，更是如此。由于心部殘余奧氏體轉變為馬氏體要持續一段時間，所以這類鋼的鍛件應在24h內進行退火。

       退火的目的是消除內應力、提高工件韌性，降低硬度以便于加工。高速鋼退火時必須裝箱，以防氧化和脫碳。